Hiện nay, Chính phủ đã ban hành Nghị định số 155/2016/NĐ-CP ngày 18/11/2016 quy định về xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực bảo vệ môi trường với nhiều mức xử phạt rất nghiêm khắc đối với những hành vi gây ô nhiễm môi trường, đã tạo sự chuyển biến tích cực đối với doanh nghiệp và người dân. Đối với các cơ sở vi phạm, ngoài mức xử phạt bằng tiền lên tới 02 tỷ đồng còn bị áp dụng các biện pháp xử phạt bổ sung như đình chỉ hoạt động có thời hạn từ 03 - 12 tháng và buộc phải thực hiện các biện pháp khắc phục tình trạng ô nhiễm môi trường. Hàng năm, Bộ Tài nguyên và Môi trường đã tăng cường công tác thanh tra, kiểm tra việc chấp hành pháp luật về bảo vệ môi trường; triển khai một cách thường xuyên, liên tục, có trọng tâm, trọng điểm. Kết quả thanh tra, kiểm tra từ năm 2012 - 2018 đã thanh tra, kiểm tra 4.622 cơ sở, khu công nghiệp, qua đó đã phát hiện và xử lý hàng loạt các cơ sở vi phạm, xử phạt vi phạm hành chính với tổng số tiền là 388,53 tỷ đồng.

Bên cạnh các quy định về xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực bảo vệ môi trường, ngày 27/11/2015, tại kỳ họp thứ 10, Quốc hội nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam khóa XIII đã thông qua Bộ Luật hình sự. Theo đó, tại khoản 1, Điều 235 quy định tội gây ô nhiễm môi trường thì bị xử phạt bằng tiền  hoặc phạt tù có thời hạn. Như vậy, các vi phạm về bảo vệ môi trường không chỉ bị xử phạt vi phạm hành chính mà còn bị truy cứu trách nhiệm hình sự theo quy định của Bộ luật Hình sự.