Thực hiện Luật Quy hoạch (có hiệu lực từ ngày 01/01/2019) và các văn bản quy phạm pháp luật có liên quan, theo chỉ đạo của Chính phủ, Bộ Tài nguyên và Môi trường đang khẩn trương xây dựng nhiệm vụ lập quy hoạch bảo vệ môi trường quốc gia, dự kiến trình Thủ tướng Chính phủ xem xét, phê duyệt vào tháng 6 năm 2019, làm cơ sở để xây dựng quy hoạch bảo vệ môi trường quốc gia giai đoạn 2021 - 2030. Cũng theo Luật Quy hoạch, quy hoạch bảo vệ môi trường cấp tỉnh theo Luật Bảo vệ môi trường năm 2014 sẽ không được thực hiện độc lập mà là một nội dung của quy hoạch tỉnh. Nội dung về bảo vệ môi trường trong quy hoạch tỉnh phải phù hợp với quy hoạch bảo vệ môi trường quốc gia. Hiện nay, Chính phủ cũng đang xem xét, ban hành Nghị định quy định chi hành Luật Quy hoạch, trong đó sẽ có các quy định cụ thể về việc thẩm định, phê duyệt nội dung về bảo vệ môi trường trong quy hoạch tỉnh.
Theo dự thảo, mục tiêu lập Quy hoạch là hướng tới bảo vệ, duy trì và phục hồi các chức năng, giá trị sống còn các hệ sinh thái quan trọng, các loài sinh vật đặc hữu, các dạng tài nguyên thiên nhiên và giá trị văn hóa - lịch sử; cải thiện chất lượng và nâng cao mức độ an toàn môi trường, hạn chế đến mức thấp nhất các mâu thuẫn giữa các ngành, các địa phương trong các hoạt động phát triển kinh tế - xã hội gắn với các yêu cầu về BVMT, ứng phó BĐKH; tăng cường khả năng chủ động ứng phó với BĐKH (BĐKH), giảm phát thải khí nhà kính; nâng cao năng lực và hiệu quả công tác quản lý nhà nước về BVMT, ứng phó BĐKH theo cách tiếp cận phát triển bền vững (PTBV), tổng hợp, quản lý theo lưu vực, dựa vào mức độ nhạy cảm, khả năng chống chịu, phục hồi, chịu tải, tổn thương môi trường, hệ sinh thái và điều kiện thiên nhiên.
Phạm vi quy hoạch về không gian là toàn bộ lãnh thổ Việt Nam, bao gồm cả đất liền, vùng biển và hải đảo được chia theo các vùng địa lý phù hợp với đặc thù về khí hậu, lưu vực sông và điều kiện phát triển kinh tế - xã hội. Về phạm vi thời gian, Quy hoạch BVMT quốc gia được lập cho giai đoạn là 10 năm, từ năm 2021 đến năm 2030 và tầm nhìn đến năm 2050.
